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A catarata é a principal doença causadora de cegueira no mundo todo, entre todas as idades, segundo relatório da OMS de 2021. A catarata em crianças é responsável por 10 a 38% das causas que levam à cegueira evitável, sendo um problema real para a visão infantil. 

Muitas pessoas associam a catarata como um problema de adultos maiores de 60 anos. Por isso, muitos pais podem ser surpreendidos ao levar os filhos ao consultório e se depararem com o diagnóstico. Portanto, aqui vão algumas sugestões para orientar os familiares de crianças diagnosticadas com catarata. 

Catarata em crianças tem cura!

Talvez essa seja a primeira pergunta que os pais da criança fazem. Procure tranquilizá-los nesse sentido. Deixe claro desde um princípio que a catarata em crianças é tratável, inclusive tendo casos em que não seja necessária intervenção cirúrgica. Embora, sempre devemos colocar essa possibilidade como a mais frequente solução para o problema.

Procure explicar, de maneira clara, o tipo de catarata que acomete a criança e qual o tratamento, sendo: 

• Catarata polar interior, localizada na parte frontal, não é necessário intervenção cirúrgica em alguns casos;
• Catarata polar posterior acontece na parte posterior do cristalino, ocorrendo opacificação bem aparente;
• Catarata nuclear, o tipo mais comum de catarata congênita. Se dá na parte frontal do olho;
• Catarata cerúlea, costuma aparecer nos dois olhos da criança. Não causam prejuízo para a  visão e se apresentam como pontos azuis no cristalino.

No caso da intervenção cirúrgica, uma boa forma de abordar, é com vasto material explicativo que demonstra as técnicas disponíveis, a recuperação e o pós-operatório. Ou seja, explicar do que se trata a remoção do cristalino, como é a anestesia, como se dá um olho por vez, os colírios que a criança terá de usar, qual a idade mais indicada para se realizar e tranquilizar os progenitores sobre a recuperação pós-intervenção. 

A catarata infantil pode ser mais comum que se imagina!

Outro ponto importante é esclarecer por que não é raro que apareça em bebês e como isso afeta a visão infantil.

Neste sentido, deve-se demonstrar que a catarata é uma doença que conduz à opacificação ou perda da transparência do cristalino do olho, nossa lente natural. De que esta pode ser congênita ou adquirida. No caso da congênita,  é aquela que está em nosso DNA. Ou seja, é o tipo de catarata que se manifesta nos primeiros anos de idade e, por isso, muitas vezes denominada catarata infantil ou catarata em crianças. Enquanto a catarata adquirida, mais comum em adultos, é o desgaste natural do cristalino. 

Ressaltar importância do acompanhamento médico no diagnóstico

Sabemos que no caso da catarata congênita, o diagnóstico e tratamento precoce são metade do sucesso para a cura total. Por isso, reforce a importância do teste do olhinho e o acompanhamento com o oftalmologista regularmente.

A catarata congênita é detectável desde os primeiros dias de vida. Portanto, vale reforçar aos pais a importância de se realizar o Teste do Reflexo Vermelho (TRV) ainda nos primeiros dias de vida da criança e manter consultas regulares com oftalmologistas. Vale lembrar ainda que, em alguns estados do Brasil, o teste do olhinho já é obrigatório, tal como o teste do pezinho. 

Informe os pais sobre a simplicidade da realização do teste do olhinho, que não é invasivo e se trata de iluminar os olhos da criança com um feixe de luz para tratar de detectar a existência de obstáculos que impeçam o reflexo da luz projetada. Este exame pode ser feito por um profissional e repetido caso seja detectado qualquer mancha ou alteração nos olhos.

Informe possíveis causas da catarata infantil

Embora não se tenha uma causa específica, a catarata em crianças pode ser resultado de problemas na gravidez, infecções intra-uterinas, rubéola, herpes, toxoplasmose e mesmo causas hereditárias. Tudo isso é válido para informar aos pais, afinal informação e prevenção nunca é demais.

Em tempos de pandemia, campanhas contra o coronavírus (COVID-19) ganharam mais espaço, tanto na mídia quanto no boca a boca e redes sociais. Porém, outras doenças acabaram ficando de lado pela população. Doenças que são nossas inimigas conhecidas e que continuam crescendo Brasil a fora. Doenças essas como a dengue e o zika vírus, que são letais. 

E as mamães, como ficam? O coronavírus (COVID-19) também pode atingi-las? Quais os riscos para gestantes, lactantes e recém-nascidos? Os estudos realizados até o momento não encontraram nenhuma advertência ou risco de vida em relação ao coronavírus.

Mas o inimigo neste momento continua sendo a dengue e o zika vírus em gestantes. Muitos estão com o foco na pandemia, mas negligenciaram campanhas contra doenças como essas, que são graves para as gestantes e recém-nascidos.

– O Boletim Epidemiológico do Ministério da Saúde registra 61 mil notificações de casos de dengue no estado de São Paulo, desde o início do ano;

– Até fevereiro, ocorreram 5.980 casos de chikungunya, ante 7.257 em igual período do ano passado. Já os casos de zika foram 579;

– Em Minas Gerais, a Secretaria de Estado de Saúde atualizou os casos de febre chikungunya e zika vírus no Estado. A febre teve 73 novos registros esta semana, totalizando 480 casos prováveis em 2020, sendo cinco em gestantes. Já o vírus teve 38 novos casos esta semana, totalizando 168 no ano, sendo 36 em gestantes.

Exame para detectar zika congênita

Hoje, no Brasil, existem alguns exames para detectar zika congênita em recém-nascidos, como o teste digital do olhinho, que podem ser feitos em retinógrafos de última geração. A microcefalia pode ser diagnosticada pela avaliação clínica de rotina que os recém-nascidos são submetidos nas primeiras 24 horas de vida. 

Bebês infectados pelo zika antes do nascimento podem ter problemas que afetam seu desenvolvimento visual. Por isso, a importância do teste digital do olhinho logo em suas primeiras horas de vida. É recomendado que o teste do olhinho seja feito em um retinógrafo de última geração, como o RetCam, capaz de mapear 130 graus do globo ocular.

“O DOT – Digital Ocular Test, exame mais detalhado feito com o equipamento RetCam, que apresenta um sistema de mapeamento e avaliação da retina baseado em imagens fotográficas digitais de alta resolução que permitem diagnóstico preciso de diversas patologias. Conta com a Angiografia (FA – Fluorescein Angiography) como opcional, que possibilita um elevado contraste para a visualização detalhada das estruturas do fundo do olho e outras anomalias”, a Dra. Márcia Beatriz Tarantella, oftalmologista pediátrica, de São Paulo.

Com o teste do olhinho digital, é possível detectar diversas doenças como:

• Catarata
• Cicatriz Corneal
• Coloboma Íris
• Coloboma Retinal
• Córnea Opaca
• Doença de Coats
• Familial Exudative Vitreoretinopatia (FEVR)
• Glaucoma
• Hemorragia de Retina e Macular
• Infecções das pálpebras
• PHPV, Norrie & TORCH
• Posição do olhar
• Ptosis e condições inflamatórias e infecciosas
• Retinoblastoma (RB)
• Retinopatia da Prematuridade (ROP)
• Shaken Baby Syndrome
• Síndromes Congênitas
• Zika Congênita

O programa Juntos Pela Visão Infantil, idealizado pela Advance Vision, já tem alguns hospitais públicos e particulares que dispõem de um retinógrafo de última geração para fazer o Teste Digital do Olhinho. Você pode conferir os parceiros no site: https://juntospelavisaoinfantil.com.br/rede/

O amadurecimento completo da visão dos bebês ocorre a cerca de 2 anos de idade. Contudo, as condições para esse amadurecimento – que são a formação da retina, as células retinianas e os vasos sanguíneos no seu entorno — devem ocorrer já na 3ª semana após o parto. Os bebês que nascem antes da 32ª semana de gestação e com menos de 1,5kg, ainda não têm todos os vasos formados.

Daí decorre a grande importância da avaliação de um oftalmologista e do acompanhamento e exame de vista infantil. O teste do olhinho digital, é uma excelente opção, para auxiliar na detecção e acompanhar o tratamento de ROP. Em bebês prematuros, as doenças oculares são mais comuns e embora a maioria dos casos não seja grave, é necessário cuidado especial com relação ao aparecimento de condições que podem levar à perda da visão.

Principais cuidados com a visão dos bebês prematuros

Bebês prematuros têm uma condição biológica especial. Quando eles nascem, ocorre uma espécie de interrupção no processo de crescimento intrauterino e, nas condições exteriores, este crescimento pode retomar desordenado e pode se dar mais rápido ou mais lento do que o normal, ocorrendo rompimento dos vasos sanguíneos que irrigam a retina.

Esta condição é conhecida como Retinopatia da prematuridade (ROP) e é a doença da visão infantil mais comum na prematuridade. Ela costuma afetar ambos os olhos. Na maioria dos casos, o quadro regride espontaneamente, contudo, pode haver desenvolvimento grave que pode levar à perda da visão.

O problema é que esta doença não apresenta sintomas e se não tratada afeta a pessoa pelo resto da vida. Por isso, o primeiro exame de vista infantil do bebê prematuro, feito por um oftalmo, deve ser entre a 4ª e a 6ª semanas após o parto. O médico tem condições de identificar a retinopatia da prematuridade para intervir em tempo e proteger a visão do bebê. É necessário que o bebê prematuro faça todos os exames, reavaliações e, o teste do olhinho digital.

A Sociedade Brasileira de Oftalmologia Pediátrica recomenda realização de mapeamento de retina aos 30 dias de vida nos prematuros em risco de apresentar retinopatia prematuridade (abaixo de 32 semanas de idade gestacional ou com peso ao nascimento menor ou igual a 1500g).

Outros problemas de visão do bebê prematuro para manter atenção:

As doenças oculares, em geral, são curáveis ou até mesmo evitáveis se tratadas precocemente, por isso, o diagnóstico preciso e o mais cedo possível é o mais desejável. As doenças abaixo podem ou não ter relação com a Retinopatia na prematuridade.

– Graus altos de miopia, hipermetropia e astigmatismo;

– Estrabismo;

– Ambliopia;

– Descolamento de retina tardio;

– Glaucoma congênito;

– Catarata congênita;

– Alterações no sistema nervoso central, com impactos visuais e sensório perceptivos.

Faça sempre um bom acompanhamento pré-natal e na dúvida, sempre procure um médico oftalmologista. Ter um bebê prematuro não é algo desejado, porém hoje já há muito conhecimento e tecnologia para que o bebê viva uma vida normal e saudável.